Stijn Debaillie over design als culturele expressie

Kortrijk behoort tot een netwerk van steden die creativiteit centraal stellen in hun duurzame stadsontwikkeling. ‘We werken heel internationaal. We heten wel Designregio Kortrijk, maar we zijn actief in heel Vlaanderen, België, Europa en zelfs de wereld. Op die manier creëren we kansen en samenwerking met andere culturen, wat de blik op de wereld verbetert.’ Stijn noemt hun werk ‘Design vanuit het principe: wat kunnen we nog beter doen?’.

‘Binnen het Creative Cities-netwerk vragen we ons af: hoe zetten we creativiteit en cultuur in om onze stad op een duurzame manier te laten groeien? Bij design denken mensen vaak aan dure dingen, maar eigenlijk gaat het eerder over design thinking. Of anders gezegd: hoe kun je de dingen beter aanpakken? Dat gaat niet enkel over stadsorganisatie, maar kan ook gaan over de publieke ruimte, hoe je jongerenorganisaties ondersteunt of hoe bedrijven zich hier kunnen ontwikkelen. Zij maken allemaal samen mee de stad en de cultuur die daarbij hoort. Voor mij is design dus een essentiële factor om op een duurzame manier aan ontwikkeling te doen in onze stad en in onze regio.’

Diversiteit zit volgens Stijn verweven in het werk van de Designregio. ‘Wij vinden het belangrijk dat we zowel aan gevestigde ontwerpers als aan jonge startende ontwerpers kansen geven om een netwerk uit te bouwen om met bedrijven, steden of gemeenten samen te werken. In onze opdrachten bekijken we dus altijd of we zeker ook een jong talent een kans kunnen geven, want dat kan een springplank zijn voor hen naar een nieuwe opdracht, een nieuw netwerk of extra zichtbaarheid.