Van kennisdeling naar co-creatie: lessen uit het UNESCO designnetwerk
Tijdens de UNESCO Cities of Design Meeting in Berlijn en Frankfurt begin juni werd duidelijk hoe sterk design vandaag wordt ingezet als motor voor maatschappelijke verandering. Voor Designregio Kortrijk was deze deelname in de eerste plaats een strategische investering in internationale positionering: een kans om inspiratie op te doen, nieuwe partnerschappen te sluiten en onze lokale spelers te verbinden met een wereldwijd netwerk. De centrale thema’s van de week – transformatie, inclusie en participatie – sluiten nauw aan bij onze eigen impactdoelstellingen.
De ontmoeting met de nieuwe designsteden zoals Daugavpils, Riyadh, LaSpezia en KualaLumpur toonde hoe uiteenlopende contexten via design antwoorden formuleren op gedeelde uitdagingen. Dit versterkt onze ambitie om onze stad en regio als een sterke designhub te positioneren, waarbij internationale kennis terugvloeit naar lokale projecten. Tegelijk inspireerden diverse samenwerkingsmodellen tussen steden om onze proeftuinen verder te ontwikkelen als plekken waar innovatie en experiment centraal staan.
Een inspirerend voorbeeld hiervan was het bezoek aan CityLAB Berlin, een stedelijk innovatieplatform waar de stad experimenteert met digitale oplossingen en participatieve methodes. CityLAB fungeert als een open proeftuin waar ontwerpers, technologische experts, beleidsmakers en burgers samen werken aan concrete stedelijke uitdagingen, van datagedreven toepassingen tot inclusieve stadsontwikkeling. De nadruk op co-creatie en snelle prototyping sluit sterk aan bij onze eigen werking rond proeftuinen en participatie. Tegelijk toont het initiatief hoe een stad structureel kan investeren in samenwerking met haar inwoners én creatieve sector om innovatie te versnellen. Voor Designregio Kortrijk biedt dit waardevolle inzichten om onze eigen experimenteerruimtes verder te versterken en internationale samenwerkingen rond stedelijke innovatie uit te bouwen.
Wat ook sterk naar voren kwam tijdens de meeting, is de groeiende shift van kennisdeling naar co-creatie: steden werken steeds vaker samen aan concrete projecten, van design challenges tot gezamenlijke installaties. Dit bevestigt het belang van ons engagement in het netwerk als actieve partner. Tot slot onderstreepten initiatieven gericht op jonge ontwerpers, zoals internationale designcompetities, het belang van onze focus op next generation.
Deze deelname versterkt zo niet alleen onze internationale relaties, maar biedt ook directe hefbomen om onze regio, proeftuinen, co-creatiepraktijken en jonge ontwerpers verder te ontwikkelen en internationaal zichtbaar te maken.
Stijn Debaillie
Stijn staat als coördinator in voor het reilen en zeilen van de organisatie. Hij is steeds op zoek naar boeiende opportuniteiten voor de organisatie, zowel als subsidieproject of als dienstverlening.Daarnaast leidt Stijn ook de business en designwerkgroep voor de 49 UNESCO Cities of Design waarmee hij kennis en projecten uitwisselt en een internationaal netwerk voor de organisatie en regio Kortrijk uitbouwt.
