Kortrijk inspireert internationale delegatie met creatief ecosysteem
Designregio Kortrijk bestaat dit jaar 20 jaar. We zullen ons porseleinen jubileum vieren tijdens WONDER Creativity Festival in het najaar, maar ook de rest van 2025 staat in het teken van deze mijlpaal. Zo mochten we van 22 tot 25 mei internationale gasten uit de UNESCO-designsteden Detroit (VS), Geelong (AU) en Kaunas (LT) verwelkomen voor een intensieve deep dive in het unieke designecosysteem van onze organisatie.
Na 20 jaar mogen we met trots zeggen dat we, samen met onze partners Stad Kortrijk, intercommunale Leiedal, Kamer van Koophandel Voka West-Vlaanderen, Kortrijk Xpo, en recent ook afval- energie-intercommunale Imog, de quintuple helix-benadering goed beheersen. Ons unieke samenwerkingsmodel, waarin creatives, overheden, bedrijven, onderwijs, milieu en burgers samenwerken aan duurzame innovatie, trekt steeds meer (internationale) belangstelling. Tijdens het bezoek maakten onze gasten kennis met diverse lokale actoren binnen ons ecosysteem.
Tijdens de deep dive zetten we het beste van onze stad en regio in de kijker. Stadsvernieuwer Peter Tanghe nam onze gasten mee op de fiets langs verschillende creatieve plekken die de stadsvernieuwing tonen, zoals het nieuwe Abby Museum, de verlaagde Leieboorden en de Designkiosk op de Graanmarkt. De delegatie maakte ook kennis met Piet Grymonprez, medeoprichter van MyMachine, een Kortrijks initiatief dat wereldwijd erkenning krijgt voor de manier waarop het creativiteit stimuleert bij kinderen en jongeren. Ronald Bastiaens toonde enkele creatieve opleidingen van Howest, verspreid over de campussen in de stad. Onze gasten proefden ook de inclusieve werking van Buda Kitchen.
We trokken ook de regio in. In Wervik bezochten we het initiatief "Impulsive Girl Tour" van sociale woonmaatschappij Impuls, waar vrouwelijke street artists sociale woonwijken nieuw leven inblazen. Design thinking avant la lettre in de landbouw ontdekten we bij de ecologische wijngaard Ravenstein. Wijnbouwer Dirk Talpe vertelde hoe hij de stap zette van bloemenkweker naar druiventeler op de zuidflank van de Amerikaberg. De deep dive werd afgesloten met een bloemenkrans voor de vrede tijdens de Last Post ceremonie onder de emblematische Menenpoort in Ieper.
Bij Designregio Kortrijk denken we in kansen en hechten we veel belang aan het inspireren van onze regionale stakeholders met goede voorbeelden uit het UNESCO Creative Cities Network. In Hangar K bracht Bonnie Fahoome van Design Core Detroit een inspirerende keynote over inclusieve designstrategieën.
Het programma bracht een unieke mix van inspiratie, verbinding en samenwerking. De impact van het bezoek laat zich duidelijk voelen: er ontstonden waardevolle nieuwe contacten, ideeën voor internationale samenwerking en een hernieuwde waardering voor de creatieve kracht van de stad en regio Kortrijk. Daarmee bevestigen de stad en regio hun rol als internationale voorbeeld binnen het UNESCO Creative Cities Network.
Stijn Debaillie
Stijn staat als coördinator in voor het reilen en zeilen van de organisatie. Hij is steeds op zoek naar boeiende opportuniteiten voor de organisatie, zowel als subsidieproject of als dienstverlening.Daarnaast leidt Stijn ook de business en designwerkgroep voor de 49 UNESCO Cities of Design waarmee hij kennis en projecten uitwisselt en een internationaal netwerk voor de organisatie en regio Kortrijk uitbouwt.
